La Flora di Vendicari

Vendicari in quanto “zona umida costiera” è ricca di acque, ma questa abbondanza è sminuita
ecologicamente dal loro alto tenore di salinità.
Pertanto nei suoi ecosistemi possono vivere solo le piante (ma vale anche per gli animali) in grado di adattarsi a questo parametro e lo fanno in due modi diversi: diventando alofite, (vegetali dotati di adattamenti morfologici o fisiologici che ne permettono l’insediamento su terreni salini o alcalini) o succulente (vengono così chiamate quelle piante dotate di particolari tessuti “succulenti”, i parenchimi acquiferi, tramite i quali possono immagazzinare grandi quantità di acqua).

Le prime presentano succhi cellulari con alte pressioni osmotiche capaci di assorbire soluzioni circolanti a forte concentrazione.
Le seconde accumulano nei loro tessuti riserve d’acqua dolce: si comportano cioè come quelle che vivono su suoli aridissimi (come le piante grasse). Queste piante presentano anche riduzione delle superfici fogliare per ridurre al minimo la traspirazione e quindi la perdita d’acqua, avendo cosi foglie aghiformi come il Ginepro, ridotte a squame come nei Tamerici, riunite a rosetta aderente come nei Limonium, o quasi mancanti come nelle Salicornie.

Un altro fattore ambientale fortemente discriminante è la consistenza del substrato su cui si insediano le piante: substrato roccioso e substrato sabbioso. Poiché tutta la fascia costiera di
Vendicari è un continuo alternarsi di tratti rocciosi e sabbiosi. La vegetazione presenta una corrispondente alternanza tra associazioni di piante rupicole ed associazioni di piante psammofile (ovvero amanti della sabbia).

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Se analizziamo le vegetazioni di un tratto roccioso, procedendo dal mare verso l’interno,
riscontriamo la seguente serie:

  • Una breve striscia afitoica, interessata dalla marea e dagli spruzzi delle onde più violente durante le mareggiate.
  • Una stretta fascia di vegetazione alofila-rupestre, che si estende da 2 a 10 metri, in cui domina Finocchio di mare (Crithmum maritimum), la Cicoria spinosa (Cicorium spinosum), Limonium syracusanum e Limonium Virgatum.
  • Una stretta fascia a gariga costituita da bassi cespugli a cuscino di Timo (Timus capitatus), Spinaporci(Sarcopoterium spinosum), Palma nana(Chamaerops Humilis), Teucrium Fruticans tra cui abbonda l’elegante Gaggiolo bulboso e delle meravigliose orchidee.

Alle spalle di queste associazioni dominate dalle graminacee, in posizione più riparata rispetto al mare, si insedia una peculiare vegetazione: la macchia a Ginepro coccolone, dominata ovviamente da questa specie (Juniperus macrocarpa), ma con una ricca corte di altre essenze: Ephedra fragilis, Pistacla lemiscus, Phyllirea angustifolia, Clematis cirrhosa, Rosmarinus officinalis ecc.
Questa macchia si sviluppa su tutta la zona adiacente al Pantano Roveto e raggiunge il suo massimo splendore presso Cittadella dei Maccari.

Vegetazione dei tratti rocciosi

I tratti rocciosi si trovano procedendo dal mare verso l’interno, come ad esempio quello della Cittadella Maccari nella zona sud della Riserva.

Stretta fascia di gariga, a macchia mediterranea Fascia Alofilo-rupestre
  • lentisco (Pistacia lentiscus)
  • oleastro (Olea europaea sylvestris)
  • fillirea (Phillyrea angustifolia)
  • mirto (Myrtus communis)
  • scilla marina (Urginea maritima)
  • palma nana (Chamaerops humilis)
  • finocchio di mare (Crithmum maritimum)
  • cicoria spinosa (Cichorium spinosum)
  • Limonium syracusanum
  • Limonium virgatum (o oleifolium)
Fascia alofilo-igrofila  Stretta fascia a gariga
  • Arthrocnemum glaucum
  • Salicornia fruticosa
  • Salicornia radicantis
  • Triglochin bulbosum
  • Hordeum maritimum (o marinum)
  • Limonium serotinum
  • Hyparrhenia hirta
  • Lotus edulis
  • Stipa retorta
  • Trifolium stellatum
  • Iris sisyrinchium
  • Suade vera
  • cespugli di timo (Thymus capitatus)
  • spinaporci (Sarcopoterium spinosum)
  • palma nana (Chamaerops humilis)
  • spazzaforno (Thymelaea hirsuta)
  • camedrio femmina (Teucrium fruticans)
  • giaggiolo bulboso (Iris planifolia)
  • Prasium majus
  • molte specie di orchidee
Vegetazione rive interne dei pantani  Vegetazione sommersa nei pantani 
  • Scirpus spp.
  • Carex spp.
  • Juncus spp.
  • cannuccia di palude (Phragmites australis)
  • canna domestica (Arundo donax)
  • Ruppia maritima
  • Potamogeton pectinatus
  • Lamprothanium papulosum

Vegetazione dei tratti sabbiosi

Tratti di costa sabbiosi più vicino al mare, come quelli adiacenti al Pantano del Roveto, oltre ad una striscia afitoica (spiaggia), si trovano:

Vegetazione psammofila effimera Macchia a Juniperus macrocarpa (ginepro coccolone)
  • Cakile maritima
  • Salsola kali
  • Euphorbia peplis
  • Potygonum maritimum
  • Ephedra fragilis
  • Pistacia lentiscus
  • Phillyrea angustifolia
  • Clematis cirrhosa
  • Rosmarinus officinalis
Fascia graminacee rizomatose
  • Agropyrum junceum mediterraneum
  • Sporobolus arenarius
  • Eryngium maritimum
  • Echinophora spinosa
  • Cyperus capitatus
  • Cutandia maritima Ammophila arenaria
  • Medicago marina
  • Larenea resedifolia
  • Pancratium maritimum
 
 
 
Riserva Vendicari